Amerykański gigant technologiczny zatrudnił Daniela Bearda KC, przygotowując się do złożenia odwołania w Competition Appeal Tribunal w najbliższych dniach.
Firma ma nadzieję, że prawne starania uratują jej 69 miliardów dolarów na przejęcie Activision, firmy stojącej za Call of Duty, po tym jak Competition and Markets Authority (CMA) zablokował transakcję w zeszłym miesiącu.
Pan Beard z Monckton Chambers jest postrzegany jako czołowy adwokat do spraw konkurencji i obalił wielomiliardowe kary nałożone na Apple i Intel przez UE w ostatnich latach.
Reprezentował Apple w apelacji od żądania podatkowego UE w wysokości 13 mld euro po tym, jak Margrethe Vestager, szefowa bloku ds. konkurencji, stwierdziła, że Irlandia zaoferowała jej nielegalną pomoc państwa. Apple wygrało apelację.
W zeszłym roku Beard unieważnił grzywnę w wysokości 1,1 mld euro nałożoną na Intela ponad dekadę temu, po tym, jak Komisja Europejska stwierdziła, że firma nadużyła swojej dominacji na rynku mikroprocesorów. Sprawa ta została uznana za przełomowy cios dla prób powstrzymania Big Tech przez Brukselę.
Pan Beard reprezentował Microsoft w późnych etapach przesłuchań przed CMA, zanim regulator zablokował przejęcie w kwietniu.
CMA odrzuciła pierwszą dużą akwizycję od czasu przyjęcia nowych uprawnień do łączenia się po Brexicie, co spowodowało oskarżenia ze strony Activision, że Wielka Brytania jest “zamknięta dla biznesu”. Microsoft stwierdził, że UE jest teraz lepszym miejscem na założenie firmy niż Wielka Brytania.
Oczekuje się, że UE prawdopodobnie zatwierdzi przejęcie, pod warunkiem że Microsoft zobowiąże się do utrzymania gier takich jak Call of Duty na innych konsolach. Decyzja UE ma zostać podjęta w ciągu dwóch tygodni. Jednakże, odwołanie w Competition Appeal Tribunal może trwać kilka miesięcy, a termin sfinalizowania transakcji już teraz może ulec wydłużeniu z powodu amerykańskich organów regulacyjnych, które zakwestionowały transakcję.
Jeśli Microsoft skutecznie odwoła się od orzeczenia CMA, sprawa może zostać odesłana do regulatora w celu ponownego rozpatrzenia jego decyzji.
Jeśli CMA odrzuci sprawę, firma może wtedy skierować ją do Sądu Apelacyjnego. Microsoft pozostaje “w pełni zaangażowany” w transakcję, a Bobby Kotick, szef Activision, obiecał, że firma będzie wspierać apelację Microsoftu.
Nadmierna regulacja będzie oznaczała ponowną ocenę planów rozwoju firmy w Wielkiej Brytanii. Rząd planuje przyznać CMA nowe uprawnienia do wydawania wysokich grzywien firmom technologicznym, które są postrzegane jako nadużywające swojej pozycji.
