YMTC (Yangtze Memory Technology Co.) jest chyba najbardziej znany Chiński producent pamięci 3D NAND, który z powodzeniem konkuruje z produktami znanych producentów. Aby jednak stać się konkurencyjnym, The New York Times donosi, że YMTC otrzymało wsparcie od niespodziewanego sojusznika — firmy Apple.
Apple pomagał YMTC w zatrudnianiu inżynierów z uznanych zachodnich firm w celu zwiększenia wydajności i produktywności firmy — wynika z raportu NYT, który powołuje się na trzy osoby zaznajomione ze sprawą. Jak dotąd ani Apple, ani YMTC nie potwierdziły ani nie zaprzeczyły tym informacjom, choć kalifornijski gigant elektroniki użytkowej znany jest z pomagania swoim partnerom produkcyjnym w budowaniu ich działalności.
Układy 3D NAND firmy YMTC wykorzystują unikalną architekturę Xtacking. Składa się ona z dwóch oddzielnych wafli połączonych ze sobą w celu zbudowania ultra gęstych i ultra szybkich modułów pamięci flash, które mogą zasilać najlepsze dyski SSD.
Produkcja pamięci 3D NAND w sposób, w jaki robi to YMTC, jest nieco trudniejsza niż produkcja pamięci tradycyjnymi metodami stosowanymi przez Kioxia i Western Digital, Samsunga, SK Hynix i Microna. Pamięci 3D NAND produkowane przez YMTC cierpiały z powodu niskiego uzysku (według doniesień medialnych) i powolnego tempa rozwoju, więc najwyraźniej Apple pomogło chińskim firmom zatrudnić inżynierów z renomowanych producentów, aby naprawić problemy.
Dla Apple, które wykorzystuje 3D NAND w zdecydowanej większości swoich produktów, ważna jest dywersyfikacja dostaw, ponieważ pomaga uzyskać lepsze ceny od każdego producenta. Pomoc YMTC w zwiększeniu produkcji oznacza, że będzie więcej urządzeń 3D NAND do wyboru, w niższych cenach. Tymczasem teraz, gdy administracja amerykańska nałożyła surowe sankcje przeciwko chińskiej branży półprzewodników i superkomputerów, wygląda na to, że Apple nie planuje już używać YMTC’s 3D NAND nawet dla swoich produktów sprzedawanych w Chinach.
