Firma X-Epic to wiodący chiński start-up zajmujący się automatyzacją projektowania elektronicznego (EDA). Założona w 2020 roku przez Wanga Libina, byłego inżyniera w firmie Cadence Design Systems, lidera amerykańskiej EDA, została utworzona w celu stworzenia rodzimych narzędzi EDA, aby rzucić wyzwanie dominacji amerykańskich rywali.
Z raportu South China Morning Post wynika, że X-Epic zmniejsza liczbę pracowników nawet o połowę. Ponieważ projektowanie chipów jest nieodzowną częścią produkcji półprzewodników, incydent budzi obawy w związku z dążeniem Chin do samowystarczalności technologicznej.
Historycznie rzecz biorąc, architekci sprzętu szkicowali projekty chipów ręcznie i używali izolowanych narzędzi. Jednak wraz z szybkim rozwojem sztucznej inteligencji, EDA stała się niezbędna, ponieważ projekty chipów stają się skomplikowane.
Narzędzie zapewnia symulowane środowisko, w którym obwody i projekty są opracowywane i analizowane przed realizacją w świecie fizycznym. Według raportu według stanu na marzec 2023 r. firma X-Epic zatrudniała około 400 osób w biurach w Nanjing, Pekinie, Szanghaju, Chengdu i Shenzhen. Jednak ostatnio firma zaczęła zwalniać nawet połowę pracowników w różnych działach, w tym w kluczowym dziale badań i rozwoju.
W artykule przeanalizowano, że w sierpniu 2022 r. Waszyngton po raz pierwszy ograniczył Chinom dostęp do technologii EDA, zakazując eksportu oprogramowania EDA obsługującego technologię Gate All-Around (GAA), co stwarza wyzwania dla chińskich producentów chipów w zakresie wdrażania zaawansowanych procesów, takich jak węzeł 3 nm oraz przy opracowywaniu wysokowydajnych układów obliczeniowych lub układów AI.
W raporcie, powołując się na dane Chińskiego Stowarzyszenia Przemysłu Półprzewodników, w raporcie zauważono, że według prognoz wartość chińskiego rynku EDA osiągnie w przyszłym roku 18,5 miliarda juanów (2,55 miliarda dolarów), w porównaniu z 9,3 miliarda juanów w 2020 roku.
Ponieważ rynek wydaje się dynamicznie rozwijać, Zgłoszone zwolnienia w X-Epic podkreślają wyzwania, przed którymi stoją chińskie firmy EDA.
